The art of selection
Guide des gemmes : Tout savoir sur les pierres précieuses
The eye
of the gemologist
Chaque pierre précieuse est unique. Sa couleur, sa taille, son origine ou encore sa pureté influencent non seulement sa beauté, mais aussi sa valeur. Chez LYT Gem, nous croyons qu’un achat éclairé est un achat serein.
C’est pourquoi nous mettons à votre disposition ce guide pour vous aider à mieux comprendre les caractéristiques essentielles des pierres précieuses de leur origine à leur valeur sur le marché. Plongez dans l'univers fascinant des gemmes et découvrez les secrets qui les rendent uniques.
Comprendre, apprécier, choisir
Name of the different parts of a precious stone:
Precious stones come from the bowels of the earth. Millions of years old, they take time to reach accessible depths. Man has been extracting precious stones for millennia. Jewelry with precious stones was already worn in ancient Egypt. On Earth, there are only four precious stones: Diamond, Sapphire, Ruby, and Emerald. They are called "gems." They are found in nature in the form of pebbles called rough. The lapidary will then cut them, and it is after this step that the precious stones reveal their full beauty. It is important to note that not all rough stones will produce good-quality stones.
The carat, gemstones unit of measurement
The carat is the standard unit for measuring the weight of precious stones.
One carat is equal to 0.2 grams. More than just a number, carat weight plays a central role in the valuation of a gemstone, directly linked to its rarity and visual impact. Its origins date back to ancient times, when carob seeds were used, renowned for their consistent weight. Even today, carat remains an essential piece of information, but it is not enough on its own: color, clarity, and cut are just as important in defining a stone's true value.
Le carat, unité de mesure précieuse
L'échelle de Mohs
The Mohs scale
The hardness of gemstones, as well as other stones, is assessed using the Mohs scale, which evaluates a stone's resistance to scratching. This scale ranges from 1 to 10, with 1 being the lowest hardness and 10 the highest.
La couleur : un critère essentiel de valeur
La couleur est l’un des critères les plus déterminants dans l’évaluation d’une pierre précieuse. Son intensité, sa saturation et sa rareté influencent directement sa valeur sur le marché. Par exemple, un rubis d’un rouge « sang de pigeon » ou un saphir bleu « royal » atteignent des prix records, car ces teintes sont extrêmement rares et sont les plus recherchées. Les gemmologues utilisent des échelles de couleur précises pour définir la qualité d’une pierre. Un ton trop clair ou trop sombre peut réduire son attrait, tandis qu’une couleur vive et équilibrée lui confère une rareté exceptionnelle.
Pour les investisseurs et collectionneurs, choisir une pierre précieuse dont la couleur est exceptionnelle constitue un gage de préservation et d’augmentation de valeur à long terme.
La pureté et les inclusions
La pureté d’une pierre précieuse fait référence à la présence ou non d’inclusions. Pour vulgariser ce terme nous pouvons dire qu'elles sont de petites marques naturelles présentent dans pratiquement toutes les pierres précieuses et fines. Une pierre précieuse sans inclusion visible est plus rare et donc plus chère, car elle permet à la lumière de mieux circuler et de révéler tout son éclat. Toutefois, il est important de noter que certaines inclusions spécifiques peuvent aussi être un signe d’authenticité et aider à identifier l’origine géographique de la gemme. Certaines pierres, notamment les émeraudes en présentent systématiquement, on parle de "Jardin". Mais attention, ce n'est pas pour cela qu'il faut accepté d'acheter une émeraudes remplis d'inclusions, bien souvent les bijoutiers et joaillers vendent des émeraudes beaucoup trop incluses et vous justifie que c'est normal car l'émeraude est la pierre précieuse la plus inclus.
La taille et la brillance
Dans le monde des pierres quand on parle de taille on ne fait pas référence à la "grosseur" de la pierre, la taille fait référence à sa forme : ronde, ovale, carré, coussin etc. Elle désigne aussi la précision des facettes et leur capacité à refléter la lumière. Une taille de haute qualité maximise la brillance et l’éclat de la pierre, augmentant considérablement sa valeur. À l’inverse, une taille approximative peut ternir même la plus belle gemme, en réduisant sa luminosité et son attrait. C’est pourquoi la qualité de taille est un facteur crucial dans l’estimation d’une pierre précieuse, au même titre que la couleur et la pureté. Pour les amateurs de bijoux sur-mesure comme pour les investisseurs, privilégier une pierre bien taillée assure une mise en valeur optimale et une meilleure liquidité en cas de revente.
Focus sur les 4 pierres précieuses :
Sapphires
Sapphires have a hardness of 9 on the Mohs scale. They are therefore very strong. Sapphires are part of the "corundum" family, a very simple family of minerals since there are only two in it: sapphires and rubies. Red corundums are all rubies. The other colors are sapphires. You can find pink, yellow, green, purple, orange, colorless, black sapphires. There are even star sapphires, that is to say sapphires which, once cut into a cabochon (a type of cut), will have a 6-pointed or 12-pointed star (extremely rare).
Sapphire-producing countries include Australia, Sri Lanka, Thailand, Myanmar (formerly Burma), Madagascar, Kenya, Tanzania, India, China, and the United States. There is only one authorized treatment for sapphires worldwide, and that is heating. This process involves heating raw sapphires in artisanal furnaces to enhance the stone's color. Heated sapphires are less valuable than unheated sapphires. Furthermore, the seller is required to inform you whether the sapphire is heated or not. This information is also indicated on gemological laboratory certificates.
Rubies
Rubies, like sapphires, have a hardness of 9 on the Mohs scale. As a reminder, they are part of the corundum family. Rubies can only be red! If someone tries to sell you a blue ruby, this should alert you; they are trying to scam you. As with sapphires, rubies can be cut into a cabochon, which will create a 6-pointed or 12-pointed star (extremely rare). Rubies, like emeralds, are highly included stones. The main countries where rubies are found are: Myanmar (Burma), Mozambique, Sri Lanka, Thailand, Tanzania, and Madagascar.
Rubies can be found in various shades of red. However, there is one color among rubies that is the most sought-after: the famous "pigeon's blood." The shades of different reds help differentiate their countries of origin. Just like sapphires, rubies can be heated; this is permitted. In fact, they generally are, because almost all raw rubies are too light. All other treatments are prohibited and significantly lower their price.
Emeralds
Emeralds are part of the Beryl family. This family includes seven gemstones. Emeralds have a hardness of 8 on the Mohs scale, making them the least hard of the four gemstones. Emeralds are exclusively green in color. Emeralds almost always contain inclusions, which are called "Garden" emeralds. The main emerald-producing countries are Colombia, Zambia, Brazil, and Russia.
Unlike sapphires and rubies, emeralds are not heated to improve their color. However, there is a widely used technique that slightly reduces the appearance of certain inclusions and enhances the stone's color. This technique involves dipping the emerald in a natural oil that coats the stone. It is perfectly legal and has no impact on the price. Another fairly common but prohibited treatment involves injecting a colored resin into the inclusions of emeralds. This has the effect of both improving the color and hiding the inclusions, but it also depreciates its market value.
Diamonds
Diamond is a 10 on the Mohs scale. This makes it the hardest gemstone and also the hardest natural material on earth! With a diamond, you can scratch a piece of steel or iron, for example. The value of a diamond depends on four characteristics called the 4Cs . Why the 4Cs? It's because the names of these four characteristics in English all begin with a C: Carat (weight), Cut (size), Clarity (purity), Color (color).
A diamond's clarity is crucial to its value. It's important to know that most diamonds contain impurities. There is an international classification to determine the clarity level of a diamond. This scale was developed by the Gemmological Institute of America (GIA). It ranges from FL , which means Flawless , to I, which means there are inclusions visible to the naked eye.
Diamonds are graded by color from F to Z, offering a magnificent palette ranging from colorless to yellow. Diamonds graded F to J are often prized for their exceptional brilliance, while those graded K to Z feature warmer, more unique hues. Each of these colors has its own charm, allowing jewelry lovers to choose based on their personal taste and desired visual impact.
Bien Investir dans les pierres précieuses
Les pierres précieuses ne sont pas seulement des symboles de beauté et de rareté, elles constituent également une opportunité d’investissement tangible et durable. Contrairement aux actifs financiers traditionnels, les gemmes échappent aux fluctuations directes des marchés boursiers et prennent de la valeur chaque année. Chez LYT Gem Paris, nous accompagnons nos clients dans le choix de pierres d’exception certifiées et garanties, adaptées aussi bien à la création de bijoux uniques qu’à une logique d’investissement à long terme.